Een studie gepubliceerd in de novemberuitgave van het wetenschappelijk tijdschrift Neuron ondermijnt de algemeen heersende opvatting dat de consumptie van suiker iemand een energieker gevoel geeft. Onderzoekers aan de universiteit van Cambridge tonen aan dat eiwitten verantwoordelijk zijn voor het activeren van c...ellen die ons wakker houden en ons helpen meer calorieën te verbranden, niet glucose.

Volgens de studie resultaten, zijn onze alertheid en energie niveaus afhankelijk van een reeks van cellen, genaamd "orexin cellen", die een stof die werkt als een stimulans voor de hersenen scheiden. Wanneer deze cellen stoppen met functioneren of worden gemuteerd, kunnen er slaapstoornissen zoals narcolepsie of gewichtstoename voor gaan komen.

Wetenschappers waren in staat om te bepalen dat orexin cellen belangrijke functies in de hersenen de stofwisseling hebben en betrokken zijn bij de stimulatie van voedselinname. Orexins bleken ook het gevoel van wakker zijn te bepalen als onderdeel van ons aangeboren systeem dat bepaalt of we zouden moeten slapen of wakker zouden moeten zijn.

Om te leren of ze onze energie niveaus te beïnvloeden, hebben de wetenschappers gekeken naar hoe de verschillende voedingsstoffen omgaan met orexin cellen. Eiwitten waren verreweg de meest vruchtbare - de aminozuren waar ze vandaan komen stimuleren orexin cellen meer dan welke andere voedingsstof.